Nguyên liệu chính để làm nên món kẹo truyền thống này gồm lạc ta, vừng, đường trắng hảo hạng, gạo nếp thơm hoặc mạch nha. Trong đó, hạt lạc phải được chọn lọc kỹ lưỡng – đều hạt, không quá to, vỏ hồng cánh sen, khi ăn có vị béo giòn. Chính sự cầu kỳ từ khâu chọn nguyên liệu đến kỹ thuật chế biến thủ công đã tạo nên miếng kẹo giòn tan, không dính răng, có thể bảo quản lâu ngày mà vẫn giữ nguyên độ thơm ngon, không chảy nước hay bị ỉu.

Kẹo Sìu Châu thường có hình chữ nhật nhỏ dài hoặc hình vuông, bề ngoài có màu vàng óng hoặc nâu hồng như sắc hổ phách, hấp dẫn từ cái nhìn đầu tiên. Khi thưởng thức, người ta cảm nhận rõ sự hòa quyện hài hòa giữa ngọt thanh, béo bùi và thơm giòn của nếp rang, lạc, vừng. Vào dịp Tết Nguyên đán hay những ngày se lạnh đầu xuân, không gì thú vị bằng nhâm nhi thanh kẹo Sìu Châu cùng tách trà nóng đượm hương, vừa ấm lòng vừa trọn vị ngày Tết.

Không chỉ là món ăn vặt dân dã, kẹo Sìu Châu còn là một phần ký ức tuổi thơ, là món quà quê giản dị mà người dân địa phương vẫn thường dành tặng nhau mỗi dịp lễ Tết. Kẹo Sìu Châu đã được Tổ chức Kỷ lục Việt Nam vinh danh trong danh sách “Top 100 món ăn, đặc sản Việt Nam” vào năm 2021.

Tên gọi “Sìu Châu” gợi liên tưởng đến ẩm thực Hoa, tuy nhiên, món kẹo này lại có nguồn gốc hoàn toàn từ đất vùng Nam Định xưa. Theo truyền thuyết, người khởi tổ nghề kẹo Sìu Châu là cụ Đỗ Phúc Nhật – một người con của thành Nam, đã tạo nên món kẹo này cách đây khoảng 200 năm. Qua nhiều thế hệ, những người thợ kẹo Sìu Châu vẫn gìn giữ và phát triển nghề với sự tận tụy và tình yêu dành cho ẩm thực quê hương.

Ngày nay, kẹo Sìu Châu không chỉ là đặc sản của người dân địa phương mà còn là biểu tượng của sự tinh túy, đậm đà bản sắc văn hóa ẩm thực Việt. Mỗi thanh kẹo là kết tinh của nguyên liệu thuần khiết, sự khéo léo của đôi tay người thợ và chiều sâu văn hóa lâu đời.