Cái tinh túy của bún chả cá Hải Hậu nằm ở chả cá biển tươi – thứ đặc sản mà biển cả ưu ái ban tặng. Cá thu, cá nục, cá mối sau khi được ngư dân mang về từ mẻ lưới sáng, được lọc bỏ xương, giã tay đến dẻo quánh rồi trộn cùng thì là, hành hoa và gia vị vừa vặn. Khi đem chiên vàng, miếng chả cá dậy mùi thơm, dai ngọt mà không hề bở, khiến thực khách vừa nếm đã nhớ.

Điều làm nên sự khác biệt của bún chả cá nơi đây còn ở nồi nước dùng trong veo, ngọt thanh. Được ninh từ xương cá biển, kết hợp thêm rau củ và gia vị, nước dùng có độ ngọt dịu, không lấn át vị chả cá mà nâng hương vị lên tự nhiên, tinh tế. Khi bát bún được bưng ra, sắc trắng ngần của bún, vàng ươm của chả cá, xanh mướt của rau thơm và chút đỏ của ớt chín hòa quyện như một bức tranh ẩm thực đầy sức sống.

Với người Hải Hậu, bún chả cá không đơn thuần là món ăn sáng quen thuộc, mà còn là ký ức gắn liền với tuổi thơ, với bếp lửa của mẹ, với mùi cá biển nồng nàn mỗi sớm mai. Còn với du khách, một lần thưởng thức bún chả cá nơi miền biển này là một lần tìm thấy sự chân chất, mộc mạc mà vẫn tinh tế trong văn hóa ẩm thực đồng bằng ven biển Bắc Bộ.

Đến Hải Hậu, đứng trước gió mặn thổi từ biển Đông và nhâm nhi bát bún chả cá nóng hổi, mới thấm thía rằng: ẩm thực nơi đây không chỉ để ăn cho no, mà còn để giữ hồn quê, giữ cái vị mặn mòi của biển và sự ngọt lành trong từng sợi bún, miếng chả cá.