Cỏ Lau hay còn gọi là cỏ Tranh, có mặt ở khắp các miền Bắc, Trung, Nam trên lãnh thổ nước ta, nhưng không ở đâu hoa Lau đẹp được như ở vùng núi Hoa Lư thuộc Quần thể danh thắng Tràng An. Những cây cỏ Lau ở nơi đây có thân cao, thẳng, bông mập mạp, trắng muốt, hơn hẳn lau ở tất cả các nơi khác như Hà Nội, Đà Nẵng… Cứ đến tháng 11 âm lịch hàng năm, hoa Lau nở rộ khắp các thung lũng.

Nhờ hoa cỏ lau, những núi đá hùng vỹ trên đường vào Tràng An trở nên mềm mại, đẹp lạ thường. Mỗi lần gió thổi, hai bên con đường lại như những dải lụa trắng uyển chuyển, dịu dàng làm xao xuyến trái tim của biết bao lữ khách.

Thời điểm hoa Lau đẹp nhất là lúc sáng sớm. Khi mới nở, hoa có màu trắng tinh khiết, sau một thời gian sẽ ngả sang màu vàng. Khi chiều về, hoa Lau hòa quyện cùng ánh nắng, bao bọc lên những dãy núi đá vôi hùng vĩ mang lại một vẻ đẹp hoang sơ, huyền bí đến lạ thường.

Cỏ Lau không chỉ mang lại vẻ đẹp giản dị, dân dã mà còn mang theo những tri thức dân gian. Mỗi khi hoa mọc nhiều với từng đám lớn, trên diện tích rộng, theo kinh nghiệm dân gian của người xưa là dấu hiệu báo mùa bão lũ đã hết.

Những cánh đồng Lau mỗi khi Đông về như tô điểm thêm màu sắc hoang sơ, thơ mộng cho thiên nhiên nơi đây. Đặc biệt bông Lau Ninh Bình còn gắn liền với sự tích về người anh hùng dân tộc Đinh Bộ Lĩnh đã lập nên nhà nước phong kiến độc lập đầu tiên ở Việt Nam. Tài năng của một vị "Vạn Thắng Vương" đã bộc lộ qua những lần tập trận giả chính bằng cành hoa lau nơi vùng núi Hoa Lư kỳ vỹ này.