Situé dans la commune de Bắc Lý, province de Ninh Bình, le temple de Madame Vũ est l’un des sites historiques et culturels les plus remarquables, associé à la légende populaire “La femme de Nam Xương”.
Ce temple n’est pas seulement un lieu de culte sacré, mais aussi un témoignage vivant de la vitalité de la culture populaire dans la vie spirituelle des habitants du delta du fleuve Rouge depuis des siècles. Selon le registre sacré conservé au temple, on y vénère Madame Vũ Thị Thiết, une femme vertueuse et bienveillante, personnage principal de l’histoire “La femme de Nam Xương” rapportée par Nguyễn Dữ dans le recueil Truyền kỳ mạn lục au XVIᵉ siècle.
La légende raconte que, pendant l’absence de son mari Trương Sinh, parti à la guerre, Madame Vũ donna naissance à un enfant et mena une vie laborieuse, fidèle aux traditions familiales. Pour calmer son fils en pleurs, elle montrait son ombre sur le mur en disant que c’était son père. À son retour, Trương Sinh, entendant son enfant dire que “papa rentrait chaque nuit”, fut pris de jalousie et soupçonna son épouse d’infidélité. Incapable de prouver son innocence, Madame Vũ, accablée par l’injustice, se jeta dans la rivière pour mettre fin à ses jours. Lorsque la vérité fut révélée, Trương Sinh, rongé par le remords, fit ériger un autel d’expiation au bord de la rivière, à l’endroit où elle s’était noyée. Émus par sa vertu et son destin tragique, les villageois bâtirent un temple en son honneur, la vénérant comme Sainte Mère, Mère Hương Nương ou Princesse Nàng Hương.
L’architecture du temple, empreinte d’un charme ancien, est construite selon le style traditionnel en forme de caractère “Tam” (三), comprenant trois bâtiments: le Tiền Đường (hall d’entrée), le Chính Điện (sanctuaire principal) et le Hậu Cung (salle arrière). Le Tiền Đường accueille les visiteurs et abrite des stèles et des décrets royaux anciens. Le Chính Điện est dédié à Madame Vũ Thị Thiết, ainsi qu’aux déesses Thiên Y A Na et Cao Sơn Đại Vương. Le Hậu Cung, où sont honorés les enfants de Madame Vũ, conserve de nombreux objets anciens et reliques liés à la légende de La femme de Nam Xương.
Chaque année, du 18 au 20 du huitième mois lunaire, se tient la fête du temple de Madame Vũ, dans une atmosphère à la fois solennelle et festive. Les habitants et les visiteurs viennent y offrir de l’encens, participer aux cérémonies, processions et jeux populaires traditionnels. Cette fête est non seulement un hommage à la vertu de Madame Vũ Thị Thiết, mais aussi l’expression des vœux de paix, de prospérité et de bonnes récoltes.
Classé site historique et culturel national depuis 1993, le temple de Madame Vũ perpétue non seulement la légende de la femme de Nam Xương, mais incarne aussi la compassion, la fidélité et la pureté - des valeurs éternelles profondément ancrées dans l’âme vietnamienne.