L’église en ruine de Hải Lý, appelée à l’origine “église du Sacré-Cœur”, est située dans la commune de Hải Tiến, province de Ninh Bình. C’est l’un des sites touristiques les plus singuliers et fascinants de la côte. Les vestiges de cette ancienne église, dressés au milieu d’un paysage marin infini, éveillent chez les visiteurs un sentiment de mystère, de recueillement et de nostalgie pour l’âge d’or révolu d’une région profondément marquée par la tradition catholique.
Construite en 1877, l’église d’origine était très simple, d’une superficie de 252 m², longue de 14 mètres et large de 7 mètres, couverte de chaume. Dès la deuxième décennie du XXe siècle, l’érosion marine s’est accentuée et a rapidement gagné du terrain. L’église du Sacré-Cœur fut alors déplacée à environ trois kilomètres à l’intérieur des terres. En 1917, elle fut reconstruite pour la deuxième fois, cette fois-ci à grande échelle, selon les plans d’un architecte français. Les travaux furent achevés en 1927: l’édifice s’étendait sur 9 330 m², mesurait 47 mètres de long, 15 mètres de large; son clocher atteignait 27 mètres de haut et la croix culminait à 15 mètres. Les arches, les vitraux et les ornements de style européen étaient d’une finesse et d’une beauté remarquables.
Cependant, face à l’avancée inexorable de la mer et à la rudesse du climat, l’église du Sacré-Cœur dut être déplacée une troisième fois vers l’intérieur. En 2005, le typhon n°7, d’une violence dévastatrice, détruisit la digue côtière, anéantit le village de pêcheurs de Xương Điền – Văn Lý et emporta de nombreuses églises. Seule l’église du Sacré-Cœur conserva encore son clocher, ses fondations et une partie du mur nord- les vestiges que l’on peut contempler aujourd’hui, dressés fièrement face aux flots.
Ce lieu est devenu une destination prisée attirant des milliers de visiteurs, notamment les jeunes. Son charme réside dans la beauté austère des murs nus, rongés par le temps et couverts de mousse, mais toujours empreints d’une grâce singulière. Son architecture particulière en fait une source d’inspiration inépuisable pour les photographes, qui y trouvent un décor parfait pour leurs œuvres. L’endroit est aussi considéré comme un témoignage éloquent des effets du changement climatique.
Les visiteurs peuvent y admirer les pêcheurs tirant leurs filets, contempler le lever du soleil ou les sublimes couchers du soir. L’église en ruine sert également de décor romantique pour les séances photo des couples souhaitant immortaliser leurs moments de bonheur.
Au lever du jour, lorsque le soleil émerge à l’horizon, le spectacle du clocher se détachant sur fond de mer est d’une beauté à couper le souffle. À cette heure, les bateaux de pêche regagnent la côte, leurs filets chargés de poissons frais et scintillants. Les visiteurs peuvent même participer à la traction des filets avec les pêcheurs, pour ressentir l’authenticité et la simplicité de la vie dans les villages côtiers.
Le clocher de l’église en ruine de Hải Lý – où le temps semble suspendu, où résonnent encore les échos de l’histoire et de la culture – laisse à tous ceux qui le visitent une impression inoubliable.